Mikko vauvana Kaija äidin sylissä ja isä Maunon sylissä isoveli Jukka.
Olen eloisa ja harkitseva seniorikansalainen Heinolasta. Isäni sukujuuret ulottuvat satojen vuosien taakse Artjärvelle, Villikkalan järven läheisyyteen. Äitini on syntyjään Haapajärveltä, Etelä-Karjalasta, lähellä Lappeenrantaa. Äidiltäni olen varmaan perinyt eloisan ja puheliaan luonteen. Synnyin Hyvinkäällä vuonna 1958, ja asuimme Kytäjällä. Maalla oli hyvä asua ja urheilla. Kylän rauhan rikkoi toukokuussa 1972 tapahtunut kolmoismurha, joka järkytti koko kylää. Tekijäksi paljastui Kytäjän kartanon omistaja, Kai Vähäkallio.
Muutimme maalta Hyvinkään ”cityyn” vuonna 1973, ja kävin oppikouluni ylioppilaaksi asti Hyvinkään yhteiskoulussa.
Voimailu ja muutto Ruotsiin
Voimailu tuli nuorena tärkeäksi harrastuksekseni, ja vietin kaiken vapaa-aikani lihaksia kasvatellen. Kilpailin useita vuosia kehonrakennuksessa 1980-luvulla. Voimailusta tuli merkittävä osa omaa identiteettiäni. Kävin armeijan merivoimissa Upinniemessä, ja muutin Ruotsiin vuonna 1978, jossa asuin vuoteen 1982 saakka. Talvella 1982 matkustin Kaliforniaan 3 kuukauden ajaksi voimailemaan ja yleensä näkemään maailmaa.
Siellä ollessani syntyi ajatus ”minusta tulee yrittäjä”. Siellä tapasin ensimmäistä kertaa Arnold Schwarzeneggerin, joka antoi minulle lyhyissä keskusteluissa arvokkaita vinkkejä. Ajatus yrittäjyydestä alkoi itää tuolloin.
Muutto Suomeen
Muutto Ruotsista Suomeen oli alun perin vain välivaihe, mutta löysin itseni opiskelemasta markkinointia ja myyntiä neljän vuoden ajan, ja siitä tuli ammattini. Perustin ensimmäisiä yrityksiäni vuonna 1985 . 80-luvun nousukauden aikana yritykset menestyivät erinomaisesti ja se tiesi myös taloudellisia onnistumisia. Vuonna 1992, kesällä, olin kuitenkin tiukassa taloudellisessa tilanteessa valuuttalainojen ja taantuman seurauksena, mikä johti konkurssiin. Kaikki meni.
Sain kuitenkin kerättyä itseni seuraavina vuosina, pitkälti sen vuoksi, että minut valittiin TV-formaattiin Gladiaattorit. Terminaattorina jaksoin tehdä töitä aamusta iltaan, ja tuo miljoonayleisön kerännyt sarja nosti itsetuntoni takaisin normaalille tasolle.
Vuoteen 2002 mennessä pöytä oli taas puhdas, olin maksanut kaikki konkurssivelat. Hieman ennen sitä olin jo aloittanut yrityskonsultin ja valmentajan työt, joita jatkoin lähes 25 vuotta. Nykyään otan konsultin tai yritysvalmentajan tehtäviä osa-aikaisesti sopivassa määrin vastaan.
BNI ja metsurityöt
Olin pitkään mukana BNI:n operatiivisessa johtotehtävässä vuosina 2012–2022. Se oli vastuullisin ja samalla opettavaisin työni. Eläkepäiväni alkoivat hieman yli kaksi vuotta sitten, mutta jatkan edelleen yrittäjänä. Kouluttauduin myös metsäalalle ja sain metsurin paperit Hyrialta. Metsätyöt ovat mukava lisätyö ja tuovat eläkepäiviin lisätuloa.
Mikä on BNI?
BNI on maailman suurin ja tehokkain henkilökohtaisten bisnessuositusten välittäjäorganisaatio, jolla on yli 11 100 ryhmää ja yli 320 000 jäsentä ympäri maailmaa. Ryhmiin kuuluu yritysten omistajia, myyjiä ja markkinointihenkilöitä.
”Tapasin Kippiksen ”moottorin” Jere Pohjankosken BNI merkeissä – iloinen kohtaaminen.
Analyysiä
Katsoessani taaksepäin, minulle on tarjottu monia eri mahdollisuuksia, ja olen tarttunut niihin. Tutkin faktat ja luotan vaistooni. En pelkää hypätä haastaviin tilanteisiin. Tämä on myös syy, miksi olen ehdolla Heinolan kaupungin valtuustoon.
Minua on varoitettu, että ”politiikka on likaista peliä”, ”ei sulla siinä hermot kestä” ja ”kohta sua puukotetaan selkään”. Niin tai näin, päätös on tehty. Ystäväni kansanedustaja Teemu Kinnari kannusti minua tähän päätökseen, ja läheinen ystäväni Marko Latvanen lupasi tukea minua kampanjassa. Kiitos heille!
Perhe on tärkein
Tapasin vaimoni Pipan keväällä 1984. Meille on siunaantunut kaksi ihanaa lasta: vanhempi, Tomas, on jo itse isä, joten saan nykyään nukkua mummin vieressä. Janette syntyi 2001, ja hän on kauppatieteilijä Tampereella. Janette sai erinomaiset eväät jo Heinolan päiväkodista ja kouluista. Perhe on parasta, mitä olen koskaan saanut tai ansainnut. Maalaispoikana Heinolassa on hyvä asua, ja tänne – mahdollisesti Ruotsalaiseen – on ”ankkuri” heitetty pohjaan.
Siksi: Pieni kaupunki – iso elämä!